肝属川：大隅半島を流れる一級河川

肝属川（きもつきがわ）は、鹿児島県南東部の大隅半島を流れる一級河川です。高隈山地を源流とし、肝属平野を抜けて志布志湾へと注ぎます。上流部は鹿屋川とも呼ばれ、流域の広範囲にシラス台地が分布しているのが特徴です。

地理

肝属川は、高隈山地の御岳東麓に源を発し、笠野原台地の西部を南流します。その後、旧吾平町付近で姶良川と合流し、東へと流路を変えて肝属平野を通り、志布志湾へと至ります。流域の地形は、約2万5千年前に発生した入戸火砕流によって形成された笠野原台地の影響を強く受けています。

歴史と治水

肝属川流域では、弥生時代の王子遺跡や古墳時代の唐仁古墳群など、古くから集落や文化が形成されてきました。江戸時代には、河口域の柏原や波見が貿易港として機能していました。

明治以前の下流部は蛇行が激しく、堤防が未整備であったため、洪水被害が繰り返されました。特に1938年（昭和13年）10月の台風による大水害では、甚大な被害が発生しました。これを受けて河川の直線化を中心とした大規模な改修工事が進められ、1963年（昭和38年）に概ね完了しました。1967年（昭和42年）には一級河川に指定されています。

環境

肝属川は、畜産排水や下水道の整備状況などの影響により、水質指標であるBOD値が比較的高く推移する傾向にあります。流域の環境保全と水質改善は、地域における重要な課題となっています。