霧島錦江湾国立公園の概要と歴史

霧島錦江湾国立公園は、鹿児島県と宮崎県の8市3町にまたがる南九州の主要な景勝地を包含する国立公園です。霧島山を中心とする火山地域と、桜島や錦江湾沿岸の地域から構成されています。

自然環境

霧島地域は、韓国岳をはじめとする20数座の火山が集まる火山群であり、多くの火口湖が点在しています。シイやアカマツなどの自然林が残り、初夏にはミヤマキリシマが咲き誇る景観が特徴です。

錦江湾地域は、現在も活発な火山活動を続ける桜島、九州で唯一の天然湖である池田湖、優美な山容の開聞岳、海蝕崖が発達した佐多岬など、変化に富んだ地形が見られます。また、世界最北のマングローブ林や陸繋砂州の知林ヶ島など、貴重な自然環境も存在します。

歴史と変遷

1934年3月16日、霧島山周辺が日本で最初の国立公園の一つとして「霧島国立公園」に指定されました。その後、1964年に錦江湾地域や屋久島地域が編入され「霧島屋久国立公園」へと改称されました。

2012年3月16日、屋久島地域が独立して「屋久島国立公園」となり、残る霧島地域に姶良カルデラを編入する形で、現在の「霧島錦江湾国立公園」へと再編されました。