木漏れ日の自然現象と光学原理の解説

木漏れ日（こもれび）とは、森林などの木立ちの間から太陽の日差しが漏れ出て、地面や周囲を照らす光景のことである。「木洩れ日」とも表記される。

概要

木々が生い茂り、太陽の光が差し込む場所であれば日常的に見られる光景である。雨上がりにすぐに天候が回復したような場面では、空気中を漂う微細な水の粒に光が当たることで、少し離れた位置からでも光の筋やカーテン状の光景として明瞭に確認できることがある。

投影の形状とピンホール原理

地面に投影される木漏れ日の形は、木の葉の間にある隙間の形状に関わらず、すべて太陽と同じ丸い形（円形）になる。これはピンホールカメラの原理と同一の現象によるものである。

太陽の形態が変化する天文現象である部分日食や金環日食が生じた際には、地面に投影される木漏れ日のひとつひとつが、三日月形や欠けた円形となって現れる特異な現象が観察される。