コトパクシ山：エクアドルのアンデス山脈にある活火山

コトパクシ山（コトパクシさん、Cotopaxi）は、エクアドル中央部、アンデス山脈中に位置する活火山である。

概要と地理的特徴

山頂の標高は5,897mであり、エクアドル国内ではチンボラソに次いで2番目に高い山である。首都キトの南方55kmの高原上にそびえる比高3,000mの成層火山であり、常時噴煙が観察される。火口は東西500m以上、南北700mと推定されている。山頂付近は万年雪に覆われ、標高5,000m以上の部分は氷河となっている。

山名はケチュア語で「光る巨大な物」を意味する。富士山に似た整った円錐形をしていることから、日本では「エクアドルの富士山」と称されることもある。

主な噴火記録

歴史上、数度の大きな噴火が記録されている。

• 1532年～1533年: 噴火の記録が残されている。
• 1698年: 大噴火が発生し、南西に位置するラタクンガの町に大きな被害をもたらした。
• 1744年: 大噴火が起き、800km以上離れたコロンビアのオンダまで爆音が届いたとされる。
• 1877年: 噴火を記録。初登頂は1872年に果たされている。
• 1903年: 大噴火が発生。
• 2015年8月14日: 上空8,000mに達する火山灰を噴き上げる噴火が発生。当時の大統領ラファエル・コレアが非常事態宣言の発令に至り、周辺住民が避難した。