工部省工学寮の歴史と技術者養成

工学寮（こうがくりょう）は、明治初期に設置された工部省の技術者養成部局である。工部省が必要とする近代技術者を、工学校や海外留学制度などを通じて一元的に育成することを目的に設立された。

設立の経緯とモレルの構想

民部省下で始まった鉄道建設の技術責任者であったエドモンド・モレルは、明治政府首脳に対し、西洋技術の迅速な導入を目的として工部省および日本人技術者の養成機関の設立を提案した。これを受け、伊藤博文と山尾庸三は1871年9月29日（明治4年8月14日）に工部省を発足させた。

技術者養成機関として一等寮扱いの工学寮が置かれ、初代工学頭には工部少輔の山尾庸三が就任した。モレルの提案に基づき、工学校は小学校と大学校から構成される予定であり、イギリスから教員を招聘して1872年初秋の小学校開校が計画されていたが、モレルの急逝により計画は一時頓挫した。

ヘンリー・ダイアーと教育制度の確立

山尾庸三は1872年に旧知のヒュー・マセソンを通じて教師団の選抜を依頼し、岩倉使節団の副使として渡英した伊藤博文が正式に協力を依頼した。マセソンの友人であるルイス・ゴードン教授の紹介により、グラスゴー大学のウィリアム・ランキンが教師団の人選を行い、ヘンリー・ダイアーが団長として選ばれた。

ダイアーは日本に到着後、小学校を別個に開く方針を改め、大学校を基礎課程・専門課程・実地課程からなる3期6年制とした。教育内容には、講義と実習を交互に行うサンドイッチ方式が採用され、実地課程のために赤羽工作分局が併設された。

校舎建築と近代建築史上の意義

初期の工学寮および工学校の校舎建設は、測量司のイギリス人技術者コリン・アレクサンダー・マクヴェインらが中心となり進められた。1873年末には最初の西洋式学校建築である小学校校舎が完成した。

その後、大学校本館の設計はチャールズ・アルフレッド・シャストール・ド・ボアンヴィルらに引き継がれ、1877年に完成した。この校舎は当時の先進的な科学技術教育施設として、イギリスの建築家エドワード・ロビンスらによって紹介されるなど、教育施設建築の模範とされた。

工学寮の廃止とその後

1877年、工学寮の廃止に伴い工学校は工作局隷属となり、工作局長の大鳥圭介が校長に就任して「工部大学校」へと改称された。その後、東京大学との合併を経て校地は移転し、跡地には学習院や東京女学館の校舎が置かれたが、1923年の関東大震災によって倒壊した。現在、同地の一帯には文部科学省や金融庁が置かれている。