香淳皇后：昭和天皇の皇后としての生涯と足跡

香淳皇后（こうじゅんこうごう、1903年〈明治36年〉3月6日 - 2000年〈平成12年〉6月16日）は、日本の第124代天皇である昭和天皇の皇后。諱は良子（ながこ）、お印は桃。久邇宮家出身の生まれながらの皇族であり、皇太子妃、皇后、皇太后の身位を経ました。

生い立ちと学習院時代

1903年3月6日、久邇宮邦彦王と同妃俔子の第1王女子として東京府で誕生しました。幼少期より健康でしっかりとした性格を持ち、妹宮たちの面倒をよく見る姉として育ちました。

1907年9月に学習院女学部幼稚園に入園し、のちの昭和天皇（当時は迪宮裕仁親王）と同室で過ごすなど、早い時期から皇室との縁が育まれる環境にありました。中学科進学後、皇太子裕仁親王の有力な妃候補として見なされるようになりました。

お妃教育と宮中某重大事件

1918年1月に皇太子妃の内定が公表され、学習院を中途退学して久邇宮邸内の学問所（お花御殿）で広範な花嫁教育を受けました。

しかし1921年には、母系である島津家に色盲の遺伝があることを理由に、元老山縣有朋らが婚約辞退を迫るいわゆる「宮中某重大事件」が発生しました。世上の憶測や政治的思惑が絡む中、最終的には宮内省から婚約変更なしとの発表が行われ、事件は決着しました。

成婚と昭和天皇の皇后として

1924年1月26日に摂宮皇太子裕仁親王と成婚し、のちに2男5女（東久邇成子、祐子内親王、鷹司和子、池田厚子、明仁親王、常陸宮正仁親王、島津貴子）をもうけました。

1926年12月25日、大正天皇の崩御と昭和天皇の践祚に伴い皇后に冊立されました。昭和天皇の在位期間中、その伴侶として公私にわたり支え続けました。

皇太后としての晩年

1989年1月7日の昭和天皇崩御および第125代天皇（現・上皇明仁）の即位に伴い、皇太后となりました。歴代皇后の中で最長の在位期間を誇り、また神代を除き最長寿（満97歳没）の記録を残しました。

2000年6月16日に大宮御所で崩御し、同年7月10日に当時の天皇により「香淳皇后」と追号されました。陵所は東京都八王子市の武蔵野東陵です。