共同体（コミュニティ）の概念と社会学的定義

共同体（コミュニティ）とは、成員間の相互関係や帰属意識に基づき、一定の連帯を形成する社会集団を指す。日本語では地域住民による地域社会を指すことが多いが、現代では国際的な連帯やオンライン上の集まりなど、地理的制約を超えた集団も広くコミュニティと呼ばれる。

社会学における概念：ゲマインシャフトとゲゼルシャフト

社会学において、共同体の概念を理論化した人物としてフェルディナント・テンニースが知られる。テンニースは、人間社会の近代化に伴い、二つの異なる社会関係が形成されると論じた。

ゲマインシャフト（Gemeinschaft、共同体組織）は、地縁、血縁、友情などに基づき、自然発生的かつ人格的な結合を特徴とする。一方、ゲゼルシャフト（Gesellschaft、機能体組織、利益社会）は、近代国家や企業のように、利益や機能を追求するために人為的に形成される社会関係を指す。テンニースは、近代社会への移行を、ゲマインシャフト的な伝統的共同体から、ゲゼルシャフト的な機能的社会への変容として捉えた。

現代社会における変容

日本社会においても、かつては農業を基盤とした協働的な社会構造が存在したが、産業化や経済のグローバル化を経て、組織のあり方は大きく変化した。特に1990年代以降、終身雇用制の変容や労働形態の多様化に伴い、企業を家族共同体のように捉える従来の風土は再編を余儀なくされている。