丘陵地形の概要と特徴

丘陵（きゅうりょう、英語: hill）とは、なだらかな起伏や小山（丘）が続く地形を指す言葉である。形態的には非常に広汎な地形を含んでおり、地形学的に厳密かつ一意に定義されているわけではない。

地形学的な定義と位置づけ

地形の形態分類において、台地、丘陵、山地については定義が曖昧とされることが多い。一般的な文献では、台地や低地の周囲、あるいは山地の前縁に位置する平野と山地の中間的な地形を指すものとされてきたが、これらは慣用的かつ感覚的な表現にとどまることが指摘されてきた。

より客観的な指標として、谷密度と起伏量を基準とする定義も提案されている。研究によっては、起伏量80m以下の平頂丘陵と、起伏量80m以上の稜線丘陵に分類されることもある。

また、国土地理院の刊行物などでは、谷がよく発達し、頂部が丸みをおび、原則として稜線が定高性を示す山地であって、低地との比高が概ね300メートル以下のものを指す定義が示されてきた。

世界の主な丘陵

世界各地には、それぞれの地域的特徴を持つ多様な丘陵地帯が存在する。

• 南北アメリカ: テキサス・ヒル・カントリー（アメリカ合衆国）
• ユーラシア: シュベービッシュアルプ、タウヌス丘陵（ドイツ）、チェヴィオット丘陵、コッツウォルズ丘陵、チルターン丘陵、メンディップ丘陵、ノース・ダウンズ、サウス・ダウンズ（イギリス）、ヴァルダイ丘陵（ロシア）
• オセアニア: タンデノン丘陵（オーストラリア）

日本の主な丘陵と土地利用

日本国内にも数多くの丘陵地が分布しており、都市近郊の住宅地開発や農業、工業団地、ゴルフ場、テストコースなど、様々な用途で土地利用が進められている場所が見られる。