石灰岩舗石の地形学的特徴と形成プロセス

石灰岩舗石（せっかいがんほせき、英語: limestone pavement）は、平たんな表面を持つ石灰岩から構成され、人工的な舗装を想起させる独特の模様を持つ天然のカルスト地形です。おもにイギリスやアイルランドの地域で広く見られ、他地域における類似の地形はアルヴァーとも呼ばれます。

形成プロセス

石灰岩の舗床が形成される基本的な条件は、前進する氷河によって覆土が削り取られ、水平に層状堆積した石灰岩が露出することにあります。その後、氷河が後退することで、平坦で露岩した表面が残されます。

石灰岩は水、とりわけ酸性雨に対してわずかな溶解性を示します。そのため、石灰岩の節理や割れ目に沿った侵食性の流水によって、板状の岩塊であるクリント（clint）と、それらを隔絶する深い裂け目であるグライク（grike, gryke）が形成されます。これらの用語は北イングランドの方言に由来しています。グライクが比較的直線的で、クリントが一ような大きさを持つ場合、人工の敷石のような規則的な外観が顕著になります。

主な分布地域

石灰岩舗石は、世界各地のかつて氷河に覆われていた石灰岩環境において確認されています。

• 北イングランドのヨークシャー・デールズやカンブリア（イングルバラ麓のマルハム・コーブなど）
• アイルランド・クレア県のバレン
• スウェーデン・エーランド島のストラ・アルヴァレット
• ニューファンドランド島・グレート・ノーザン半島
• フランスアルプスのデゼル・ド・プラテ