雲の命名者ルーク・ハワードの生涯と気象学への業績

ルーク・ハワード（Luke Howard, 1772年11月28日 - 1864年3月21日）は、イギリスの化学薬品製造者であり、アマチュア気象学者である。ラテン語を用いた体系的な雲形の分類法を考案したことで知られており、近代気象学の発展に大きな足跡を残した。

生涯

1772年、ロンドンにおいて信心深いクエーカー教徒の両親の長男として生まれた。オックスフォード近郊のクエーカー学校を卒業後、薬剤師としての道を歩み始める。マンチェスター近郊の薬屋に7年間勤務したのち、ロンドンへ戻り、1796年にウィリアム・アレンと共に製薬会社を設立した。この事業は後に工業薬品・医薬品を手がける「ハワーズ・アンド・サンズ」として発展を遂げた。晩年のハワードは1864年3月21日、トッテナムの病院にて逝去した。

気象学における業績

雲形の分類と定義

ハワードは、共同事業者のウィリアム・アレンらとともに「アスケジアン学会」と呼ばれる小さな哲学グループを結成していた。1802年12月、同学会の会合において、ハワードは「雲の変形に関する試論」と題した講演を行い、雲の体系的な分類法を提案した。この分類においては、カール・フォン・リンネが生物の命名に用いた手法を参考に、ラテン語の名称が採用された。

彼が提唱した基本的な雲の分類は以下の通りである。

• 巻雲（cirrus）：ラテン語の「髪の房」に由来し、繊維状で拡散した形態を持つ。
• 積雲（cumulus）：ラテン語の「積み重なった塊」に由来し、凸状や円錐形の塊として水平な基礎から盛り上がる。
• 層雲（stratus）：「層」に由来し、広く伸びた連続的な水平の薄板状をなす。
• 雨雲（nimbus）：「雨」に由来し、雨をもたらす雲の集合体を指す。

この論文は1803年に『フィロソフィカル・マガジン』誌上で発表され、国際的な広がりを見せることになった。

都市の気候と大気汚染の研究

1818年から1819年にかけて、ハワードは2巻からなる著作『ロンドンの気候』を発表した。本書の中で彼は、都市部の大気汚染が気象に及ぼす影響について調査を行い、後のヒートアイランド現象の端緒となる局地的な気象変化について言及している。

後世への影響

ハワードが構築した構造に基づく雲の命名手法は、1887年にラルフ・アバークロンビーとヒューゴ・ヒルデブランソンによって拡張され、国際的な標準へと発展した。これが最終的に国際雲図帳の作成や1929年の国際気象委員会による分類法の基礎となった。

また、彼の雲の分類法は当時の美術界にも影響を与え、カスパール・ダビッド・フリードリヒ、ジョセフ・M・W・ターナー、ジョン・コンスタブルといったロマン派の画家たちの空の表現手法に影響を与えたとされている。