製材品（材木）の概要と分類

材木（英: lumber または timber）とは、木材生産の工程において、丸太から角材や板材へと加工された木材を指します。主に建築構造用や家具製作の材料として利用されます。

分類と加工状態

材木は、その加工状態によって大きく二つに分類されます。一つは製材所で粗く挽かれただけの「ラフ材」であり、家具製作などさらなる加工を前提としています。もう一つは、表面を仕上げ加工した「製材品」です。これらは建築業向けに規格化されたサイズで供給されることが一般的です。

樹種については、堅木（ハードウッド）と軟木（ソフトウッド）の両方が利用されますが、市場に流通する材木の約80%は軟木から得られています。軟木は価格が比較的安価であるため、マツ、モミ、トウヒ（SPF材）などが建築用として広く普及しています。一方、堅木は高級な床材などに用いられることが多いです。

用語の地域差

「lumber」と「timber」という用語の使い方は、地域によって異なります。米国やカナダでは、製材された板材を「lumber」と呼び、「timber」は立ち木や伐採されたばかりの丸太を指すのが一般的です。対照的に、英国やその他の英連邦諸国では「timber」が製材品と原木の双方を指す言葉として広く用いられ、「lumber」という語は木材の文脈ではほとんど使用されません。