幕末の志士から明治の参議へ：前原一誠の生涯と萩の乱

前原 一誠（まえばら いっせい、天保5年3月20日〈1834年4月20日〉 - 明治9年12月3日〈1876年12月3日〉）は、日本の武士（長州藩士）、政治家。諱は一誠。通称は八十郎、彦太郎。吉田松陰の松下村塾で学び、倒幕運動や戊辰戦争で軍略家・官僚として活躍したのち、明治政府の方向性に反発して「萩の乱」を引き起こし処刑された。

出自と若年期

天保5年（1834年）、長門国土原村（現在の山口県萩市）にて、長州藩士・佐世彦七の長男として生まれる。佐世氏は出雲源氏の諸流で、のちに前原家を相続した。天保10年（1839年）に厚狭郡船木村へ移住し、のちに農漁業や陶器製造に従事するなど各地を経験した。

安政4年（1857年）、久坂玄瑞や高杉晋作らとともに吉田松陰の松下村塾に入門する。松陰からはその誠実さや人物の完全さを高く評価された。安政6年（1859年）に松陰が安政の大獄で処刑された後は、長崎で洋学を修め、藩の西洋学問所である博習堂でも学問に励んだ。

倒幕運動と戊辰戦争での活動

文久2年（1862年）に脱藩し、久坂玄瑞らと図って藩論を主導していた直目付・長井雅楽の暗殺を計画する。文久3年（1863年）には右筆役や七卿方御用掛に就任。その後は高杉晋作らと下関で挙兵して藩権力を掌握し、干城隊頭取などとして倒幕活動に奔走した。

長州征伐では小倉口の参謀心得として参戦し、明治元年（1868年）の戊辰戦争では北越戦争に出兵。長岡城攻略戦をはじめとする会津戦線で参謀として戦功を挙げ、明治3年（1870年）には賞典禄600石を賜った。

明治新政府での活動と木戸孝允との対立

明治維新後は、越後府判事や参議などを歴任した。大村益次郎の死後は第2代兵部大輔を兼ねたが、省務において出仕が少ないことを指摘される場面もあった。また、大村が推進した「国民皆兵」路線や徴兵令の導入に対して反対の立場をとり、木戸孝允らと激しく対立した。

中央政界での方向性の違いや山縣有朋らとの確執もあり、官職を辞して郷里の萩へ帰郷することとなった。

萩の乱と最期

明治政府の政策や士族処遇への不満が燻る中、明治9年（1876年）10月、前原は奥平謙輔らとともに不平士族を率いて萩の乱を引き起こした。しかし、新政府軍によって速やかに鎮圧され、前原は捕縛された。

同年12月3日、萩において斬首刑に処された。享年43（満42歳没）。大正5年（1916年）に贈従四位が追贈された。