乳房雲（マンマ）の概要と気象学的特徴

乳房雲（にゅうぼううん、英語: mamma、略号: mam）は、雲底から乳房のような丸みを帯びたこぶが垂れ下がって見える雲の形状を指す気象用語です。世界気象機関（WMO）の『国際雲図帳』では、雲の補足的な特徴（副変種）として分類されています。

学術名の「mamma」はラテン語で「乳房」や「胸」を意味し、その外観に由来しています。

発生メカニズム

乳房雲は、雲の内部で生じた対流や、雲底付近で発生する下降気流、あるいは渦流によって形成されます。雲底から冷たい空気が沈み込む際に、周囲の空気との密度差や湿度の違いによって、特徴的なこぶ状の構造が作られます。この現象は、巻雲、巻積雲、高積雲、高層雲、層積雲、および積乱雲など、多様な雲種で見られることがあります。

気象上の注意点

乳房雲は形を変えやすく、通常は1時間程度で消滅します。この雲が観測された場合、特に積乱雲に伴う乳房雲は、その進行方向側に現れる傾向があり、天候の急変や強い雨、雷雨などの前兆となる可能性があるため、注意が必要です。