マオリ：ニュージーランドの先住民族

マオリ（Māori）は、アオテアロア（ニュージーランド）の先住民族であり、ポリネシア系の人々にルーツを持つ。彼らは9世紀から10世紀頃にかけて、クック諸島やタヒチなどのポリネシア地域からカヌーで移住してきたと考えられている。

歴史と起源

マオリの神話では、伝説的な航海者クペが「ハワイキ」から来航し、その後に「大艦隊」と呼ばれる7艘の航海カヌー（ワカ）に乗った人々が移住したと伝えられている。考古学的な見地からは、移住は800年〜1000年ほど前と推定されており、当初は狩猟採集生活を送っていたが、ニュージーランドの温帯気候に適応するために農耕を取り入れた。

人口の増加に伴い「イウィ」と呼ばれる部族社会が形成され、防衛のための要塞村「パ」が築かれた。19世紀に入りイギリスの植民地化が進むと、1840年にワイタンギ条約が締結された。しかし、条文の解釈を巡る対立から1860年代にはニュージーランド戦争が発生した。

文化と社会

マオリの文化は、伝統的な集会所である「マラエ」を中心に継承されている。身体装飾としての刺青や、戦いの前や歓迎の挨拶で披露される民族舞踊「ハカ」は、世界的に広く知られている。また、伝統芸能である「ポイ」も文化的な象徴の一つである。

現代の状況

1970年代以降、マオリの文化復興を目指す「マオリ・ルネッサンス」運動が展開されている。一方で、非先住民族との平均寿命の差や、社会経済的な課題も依然として存在している。マオリ王（キンギタンガ）の存在は、法的な権限は持たないものの、文化的・象徴的な指導者として尊重されている。