マイケル・ヤング（ダーティントン男爵）

マイケル・ヤング（Michael Young, Baron Young of Dartington、1915年8月9日 - 2002年1月14日）は、イギリスの社会学者、社会活動家、政治家です。メリトクラシー（能力主義）という造語を初めて使用した人物として広く知られています。

社会改革と組織設立

ヤングは、労働党の政策立案において中心的な役割を果たしました。1945年の総選挙における労働党のマニフェスト『未来に立ち向かおう（Let Us Face the Future）』の草稿作成に携わり、戦後のイギリス社会の方向性に影響を与えました。彼は単なる理論家にとどまらず、社会的な課題を解決するための組織を数多く設立しました。これには、消費者協会（Consumers' Association）およびその機関誌『Which?』、オープン大学、ランゲージラインなどが含まれます。

メリトクラシーの提唱

1958年に出版された風刺小説『The Rise of the Meritocracy』（邦題：『メリトクラシーの法則』）において、彼は「メリトクラシー」という言葉を初めて使用しました。この著作は、能力のみに基づく社会構造がもたらす弊害を警告する意図で書かれましたが、皮肉にもこの言葉は後に肯定的な意味合いで広く普及することとなりました。

キャリアと教育

ヤングはロンドン・スクール・オブ・エコノミクス（LSE）で経済学を学び、法廷弁護士の資格を取得しました。その後、コミュニティ研究所（Institute of Community Studies）を設立し、都市政策や家族関係に関する実証的な社会調査を行いました。また、チャーチル・カレッジのフェローやバークベック・カレッジの学長を歴任するなど、学術界でも重要な役割を果たしました。