水色（色彩）：特徴と由来、および関連する色名について

水色（みずいろ）は、澄んだ水の色を想起させる、淡い緑みを帯びた青色のことである。

由来と歴史的背景

一切不純物の混じっていない純粋な水や蒸留水自体はほぼ無色透明であるが、深い池や湖、川、海などの水域は青みを帯びて見える。これは、水そのものが微かに青緑色を呈していることに加え、水中の微粒子による光の散乱や微生物、空の色の反射などが複合的に影響しているためである。「水色」という色名は、こうした「水の青」に由来しており、日本語の文献においては平安時代からその名称を確認することができる。

日本古来には「水縹（みずはなだ）」と呼ばれる色もあり、これも水色に近い色彩を表していたと考えられている。

色彩学的特徴と類似の色

現代において水色は、一般的な淡い青全般を指す言葉としても用いられる。英語圏では主に「light blue」や「pale blue」に相当する。

色彩の観点では、水色はやや緑みを帯びた深みのある青色とされることが多い。これに対し、しばしば同一視される「空色（スカイブルー）」は、やや紫側に寄った青色であり、微妙な違いが存在する。また、英語の「アクア（aqua）」は一般的な水の色を表すが、ウェブカラーの定義ではシアンと同一の、より彩度の高い色として扱われることもある。

主な近似色

• 空色（スカイブルー）
• セルリアンブルー
• サックスブルー
• アクアブルー
• シアン