N (ラテン文字)

Nは、ラテン文字（アルファベット）の14番目の文字である。小文字は n と表記される。ギリシャ文字の「Ν（ニュー）」に由来し、キリル文字の「Н」と同系の文字である。

音素としての性質

Nが表す音素は、主に歯茎鼻音 /n/ である。鼻音を代表する子音字として広く用いられ、後続する子音の調音位置に同化しやすい性質を持つ。

• 英語: 軟口蓋音（kやg）に先行する場合、同化して [ŋ] となる。
• フランス語: 母音に挟まれた場合、直前の母音を鼻母音化させ、自身は発音されないことがある。
• 日本語: ローマ字表記において「な行」の子音や、撥音「ん」の表記に用いられる。

また、特定の言語では二重音字として特殊な音を表す。例えば、ポルトガル語やベトナム語の「nh」、フランス語やイタリア語の「gn」は、硬口蓋鼻音 /ɲ/ を表す。

多様な分野における記号的意味

Nは、その形状や音から、科学、工学、文化など多岐にわたる分野で記号として利用されている。

科学・自然科学

• 窒素: 元素記号として用いられる。
• ニュートン: 力の単位（N）。
• 数学: 自然数全体の集合（通常は太字の N）を表す。
• 生物学: 染色体数を表す際に用いられる（例：二倍体は 2n）。

工学・技術

• 電気: 中性（ニュートラル）や負極（ネガティブ）を示す。
• 地盤調査: 標準貫入試験に基づく「N値」として、地盤の強度指標に用いられる。
• 鉄道模型: 軌間9mmの規格「Nゲージ」の名称。

文化・その他

• 方位: 北（North）の頭文字。
• チェス: ナイト（kNight）の棋譜表記。
• 婉曲表現: 英語圏において、黒人に対する蔑称の婉曲表現として「Nワード」と称される。