中田薫：近代日本の法制史学を築いた法学者

中田 薫（なかだ かおる、1877年3月1日 - 1967年11月21日）は、日本の法制史家。山梨県甲府市出身。専門は日本法制史。東京帝国大学名誉教授、法学博士、貴族院勅選議員。近代日本における法制史学の基礎を確立した人物として知られる。

経歴

第二高等学校を経て、1900年に東京帝国大学法科大学政治学科を卒業する。その後同大学院に進み、1902年から東京帝国大学法科大学助教授に就任した。1908年から1911年にかけては文部省外国留学生としてヨーロッパへ留学し、西洋の法制史研究の手法に触れた。帰国後の1911年に教授へ昇任し、1937年に退官するまで後進の育成と研究に尽力した。

学術的な業績に対して1910年に法学博士の学位が授与され、1925年には帝国学士院会員に選出された。戦後にはその功績が称えられ、1946年に文化勲章を受章し、1951年には文化功労者に顕彰された。また、1946年3月22日には貴族院勅選議員に任じられ、無所属倶楽部に所属して貴族院が廃止される1947年5月2日まで在任した。没後の墓所は東京都港区の青山霊園にある。

学問的業績と影響

中田は、それまでの有職故実の流れを汲む日本法制の調査・研究に対し、外国法との比較検討を行う近代的な比較法史学の方法論を導入した。その研究範囲は私法・公法にわたり、代表作である『徳川時代の文学に見えたる私法』をはじめとする著作を通じて、日本の法制史研究に多大な足跡を残した。

東京帝国大学における講義や指導を通じて多くの後進を育て、門下からは東大中世法制史学科の礎を築いた石井良助や、唐令研究で知られる仁井田陞といった著名な研究者が輩出した。さらに、古代史・中世史研究家の石母田正らにも大きな影響を与えたことでも知られている。

家族・親族

父親の中田直慈は東宮主事などを務めた官僚であり、叔父には宮内官僚の上野季三郎がいる。妻の榮は実業家である竹内綱の六女であり、内閣総理大臣を務めた吉田茂は妻の兄にあたる。