中村精男：明治・大正期の気象学者と教育への貢献

中村精男（なかむら きよお、1855年6月2日〈安政2年4月18日〉 - 1930年〈昭和5年〉1月3日）は、日本の明治・大正期に活動した気象学者である。第3代中央気象台台長を務め、近代日本の気象事業の整備や科学的な気象学の育成に尽力したほか、理科教育やエスペラントの普及にも大きな足跡を残した。

経歴

長門国萩（現：山口県萩市椿東）で長州藩士・中村粂吉の長男として生まれる。少年の頃には松下村塾に学び、1871年（明治4年）に上京した。大学南校を経て、1879年（明治12年）に東京大学物理学科を卒業後、内務省地理局の測量課に勤務した。

1886年（明治19年）から1889年（明治22年）にかけてドイツへ留学し、ベルリン大学およびハンブルク海洋気象台で気象学を修めた。帰国後の1890年（明治23年）に中央気象台技師となり、1893年（明治26年）にはシカゴ万国博覧会に出品するための英文論文『The Climate of Japan（日本の気候）』を執筆した。この論文により、1902年に理学博士の学位を取得している。

中央気象台長としての業績

1895年（明治28年）に中央気象台台長に就任し、1923年（大正12年）までその職を務めた。長期間にわたり日本の気象行政や観測体制の基礎固めを主導し、1908年（明治41年）11月28日には帝国学士院会員に選任された。

教育および社会的活動

公務のかたわら、理科教育の振興にも深く関与した。1881年（明治14年）には寺尾寿や和田雄治らとともに東京物理講習所（のちの東京物理学校、現在の東京理科大学）の設立に携わっている。1896年（明治29年）には寺尾寿の後任として同校の校長に就任し、1930年1月に脳溢血で死去するまで長年にわたりその任にあたった。

また、国際共通語であるエスペラントおよびメートル法の普及活動にも尽力した。1926年（大正15年）に設立された財団法人日本エスペラント学会の初代理事長に就任し、1930年まで務めている。

死没後の1930年1月3日には勲一等瑞宝章が授与された。墓所は多磨霊園にある。