日本における法曹の制度と概要

法曹（ほうそう）とは、法律を扱う専門職として実務に携わる者を指す言葉である。日本においては、主に裁判官、検察官、弁護士の3つの職種を総称して法曹三者と呼ぶ。

法曹の構成と範囲

日本における法曹は、裁判官、検察官、弁護士の3者を指すのが一般的である。これらはそれぞれ異なる役割を担いながら、司法制度を支えている。なお、国会議員、裁判所書記官、検察事務官、企業の法務担当者などは法律事務に関わっているものの、一般に法曹には含まれない。

歴史的背景

「法曹」という言葉の由来は、大学寮に置かれた明法道の曹司（学舎兼寄宿舎）にさかのぼる。歴史的変遷を経て、明治初期には弁護士は「代言人」と呼ばれ別個の試験が存在していたが、戦後に裁判官・検察官・弁護士の統一的な司法試験制度が採用されたことで、弁護士を含めて法曹三者と呼ぶようになった。

法曹資格の取得

日本で法曹三者になるための資格を法曹資格という。原則として、法科大学院の修了（法務博士(専門職)学位の取得）または司法試験予備試験の合格を経て司法試験に合格し、さらに司法修習を修了しなければ与えられない。裁判官や検察官に任官するには、これに加えてそれぞれの機関による採用が必要となる。