ノーフォーク語：歴史と特徴、消滅危機にある南太平洋のクレオール言語

ノーフォーク語（ノーフォークご、自称: Norfuk）は、南太平洋に位置するオーストラリア領ノーフォーク島で話されている言語である。英語をベースとしたクレオール言語に分類される。

言語の成り立ちと歴史的背景

ノーフォーク島の共通語は公用語である英語であるが、島民の間ではクレオール言語であるノーフォーク語が話されている。この言語は、18世紀のイギリス西部地方の方言、ポリネシア語（タヒチ語）、そしてゲール語が混成されて形成された。

1856年、バウンティ号の反乱者の子孫が居住していたピトケアン島で人口過剰の懸念が生じたため、イギリス政府は住民をノーフォーク島へと移住させた。その後、一部の住民はピトケアン島へ帰郷したものの、多くの人々がノーフォーク島に定住した。そのため、現在のノーフォーク島民の多くはピトケアン島の入植者の末裔であり、島で話されるノーフォーク語にはピトケアン語の強い影響が残されている。

言語としての地位と現状

表記体系にはラテン文字が使用されている。言語統制機関は存在せず、ISO 639-3では「pih」という言語コードが割り当てられている。ユネスコなどの評価によれば、消滅の危険性がある言語（Definitely endangered）に指定されている。