10月：暦と文化における概要

10月（じゅうがつ）は、グレゴリオ暦における年の第10番目の月であり、31日間で構成されます。平年の場合、10月はその年の1月と同じ曜日から始まります。

語源と歴史

英語の月名「October」は、ラテン語の「octo（8）」に由来します。これは、紀元前46年まで使用されていたローマ暦において、3月を年始として数えた際に8番目の月であったことに起因します。同様に、9月（September）、11月（November）、12月（December）も、それぞれラテン語で7番目、9番目、10番目を意味する言葉に由来しています。

日本における呼称と「神無月」

日本では、旧暦の10月を「神無月（かみなづき）」と呼び、新暦10月の別名としても広く用いられています。「神無月」の語源については諸説あり、漢字の「神無」は当て字であると考えられています。主な説には、新穀で新酒を醸す月とする「醸成月（かみなしづき）」説や、神嘗祭の準備をする月とする「神嘗月（かんなめづき）」説などがあります。

また、全国の神々が出雲大社に集まるため、出雲以外には神がいなくなるという解釈も広く知られていますが、これは平安時代以降に広まった民間語源とされています。出雲地方では、神々が集まることから「神在月（かみありづき）」と呼ばれます。

年中行事と季節の指標

10月には国内外で様々な記念日や行事が存在します。日本では10月1日が衣替えの時期とされ、鉄道の日（10月14日）やスポーツの日（10月第2月曜日）などが定着しています。また、世界的には10月31日のハロウィーンが広く知られています。産業や文化の面では、木材利用促進月間などが定められています。

アイヌ文化における10月

北海道アイヌ語の旭川方言では、10月を「コㇺニランチュㇷ゚（komni ran cup）」と呼び、これは「柏の木が落ちる月」を意味しています。