岡崎平野の地理と産業構造

岡崎平野（おかざきへいや）は、愛知県中部または中南部にある平野であり、矢作川の下流域を中心に広がっています。西三河平野（にしみかわへいや）や西三平野（せいさんへいや）とも呼ばれています。

地理と地勢

岡崎平野は、東部の矢作川、西部の境川流域に広がる沖積低地と、その中間に位置する碧海台地と呼ばれる洪積台地によって構成されています。碧海台地には、逢妻川や猿渡川など境川の支流が網状に開析しています。気候面では典型的な東海式気候区に属しており、年降水量は約1400ミリメートルと愛知県内でも比較的少ない地域です。

平野の規模は東西約20キロメートル、南北約36キロメートルで、面積は約700平方メートルです。愛知県内では濃尾平野に次いで2番目の広さを誇ります。南側は三河湾の渥美湾に、西側は知多湾に面しており、三河高原の西側から知多半島の東側にかけて広がっています。

矢作川の最下流部にあたる西尾・幡豆地区には広大な平野が広がり、かつて矢作川が形成した自然堤防が多く分布しています。また、三河湾岸には海抜ゼロメートル以下の干拓新田も見られます。

地質と地形

愛知県北東部の美濃三河高原には花崗岩が卓越しているため、矢作川の河川堆積物は主に砂であり、沖積低地には自然堤防が発達しています。碧海台地の北部は矢作川による扇状地であり、花崗岩やチャートなどからなる礫層が広がっていますが、南部は矢作川の三角州による砂層となっています。なお、かつての矢作川本流は今日の矢作古川でしたが、1605年（慶長10年）の流路変更により、現在の流路が本流となりました。

右岸の段丘面は、最上位段から丘陵性の藤岡面、三好面、挙母面、碧海面（碧海台地）に区分され、挙母面と碧海面が平野の主体をなしています。

産業と歴史

農業の展開

碧海台地のうち矢作川右岸はかつて「安城ヶ原」と呼ばれ、マツが生い茂る原野でした。しかし、1880年の明治用水やその後の枝下用水の開設による灌漑によって約6000ヘクタールの水田が開発されました。愛知県安城農林学校などの指導のもとで多角的な農業経営が行われ、1930年頃には「日本デンマーク」と称される先進的な農業地帯へと変貌を遂げました。現在では岡崎市等を中心に、酪農や畜産、イチゴ、キュウリ、ナス、カーネーションなどの施設園芸農業が営まれています。

工業の発展

豊田市や刈谷市およびその周辺地域においては、トヨタ自動車に代表される自動車工業が極めて盛んであり、中京工業地帯の中心的な役割を担っています。