古ザクセン語の歴史と文献学的特徴

古ザクセン語（Altsächsisch）は、古低ドイツ語（Altniederdeutsch）とも称され、9世紀から12世紀にかけての文書に記録された低ザクセン語のうち、最も古い時期に記録された語形である。後にこの言語は中低ドイツ語へと発展した。

言語的特徴と系統

古ザクセン語は、ドイツの北西海岸地方やデンマークにおいてザクセン人によって話されていた。言語系統としてはインド・ヨーロッパ語族のゲルマン語派、西ゲルマン語群に属する。古フリジア語や古英語などのアングロフリジア語、古低地フランク語（古オランダ語）に密接に関連しており、これらは北海ゲルマン語に分類される。古ザクセン語も北海ゲルマン語の音韻変化である鼻音の消失に部分的に関与している。一方で、古高ドイツ語とは第二次子音推移の有無によって明確に隔てられている。

主要な文献と文学作品

古ザクセン語で書かれた文学的テキストは限られており、その大部分はザクセン人がカール大帝の命令によって義務づけられた受洗に関連する誓いなどの断片である。現存する最大の文学的テキストとしては、古ザクセン語による全詩行からなる叙事詩『ヘーリアント』が挙げられる。そのほか、『ザクセン語の創世記』や各種の呪文、受洗の誓いなどの記録が残されている。

• 『ヘーリアント』
• 『ザクセン語の創世記』
• 『トリールの血の呪文』
• 『ヴィーンの寄生虫の呪文』
• 『ヴィーンの馬の呪文』
• 『ヴェストファーレン語の受洗の誓い』
• 『ザクセン語の受洗の誓い』
• 『ゲルンローデの詩篇注解』
• 『ヴェストファーレン語の懺悔』
• 『ベーダ説教』
• 『エッセンの徴税簿』
• 『フレッケンホルスト収税簿』