雄物川：秋田県を流れる一級水系の本流

雄物川（おものがわ）は、秋田県を流れる一級水系・雄物川の本流であり、同県の南半分を主な流域とする一級河川である。

地理と流域

湯沢市と山形県最上郡真室川町の県境付近にある大仙山を水源とする。十分一沢川と南沢川が合流した後に雄物川となり、豊かな穀倉地帯である横手盆地を北へ向かって流れる。

大仙市大曲付近で玉川と合流したのち、流路を西寄りに変える。出羽丘陵の狭窄部を蛇行しながら北西に進み、秋田市の平野部へ抜けたのち、秋田市新屋町にて日本海へ注ぐ。

本流筋にはダムが存在しないため、大雨の際には水量が急増する一方で、夏季の渇水期には大きく水位が低下する特性を持つ。

歴史と舟運

明治時代に奥羽本線が全通するまで、雄物川は重要な水運のルートとして利用されていた。上り舟は海産物などを運び、下り舟は米などの農産物を輸送した。角間川や刈和野などの地域には大きな河岸場が置かれた。川名の由来については、御物（年貢米）を運んだことから「御物川」と呼ばれ、それが転じたという説がある。

大正から昭和にかけて洪水防止のための大改修工事が行われ、1938年には新屋町に雄物川放水路が完成した。また、昭和22年（1947年）8月の集中豪雨では大きな水害が発生し、その直後には昭和天皇の戦後巡幸において被災地の復旧作業に従事する人々が激励された。

生態系

上流域には豊かな自然が残り、イワナやヤマメが生息している。中流から下流にかけてはウグイやヤリタナゴ、外来種のブラックバスなどが生息するほか、海域から遡上するシーバスなども見られる。また、絶滅危惧種であるゼニタナゴの分布北限がこの流域に存在している。