音声の定義と基本要素

音声（おんせい）とは、主として人間の発声器官を通じて発せられる音、すなわち「人の声」を指す。言語学や音声学の分野において中心的な研究対象とされるほか、現代においては電子機器から出力される音声を指す言葉としても用いられる。

言語学的な基本要素

音声の基本的な構成要素としては、母音と子音が挙げられる。これらをさらに細かく分類し、特定の言語の中で意味の違いを弁別・認識するための基本単位を音素と呼ぶ。

一方で、特定の言語システムに依存することなく、客観的な音声学の観点から分類・定義される音声の最小単位は単音と呼ばれる。

電子機器における用法

言語学的な「人の声」としての定義のほか、テレビやパーソナルコンピュータをはじめとする現代の電子機器において、スピーカーから発せられる音全般を「音声」と呼ぶ場合もある。