ポール・ティベッツ：広島原爆投下機「エノラ・ゲイ」の機長

ポール・ウォーフィールド・ティベッツ・ジュニア（Paul Warfield Tibbets, Jr.、1915年2月23日 - 2007年11月1日）は、アメリカ合衆国の軍人。最終階級は空軍准将。第二次世界大戦末期の1945年8月6日、広島市への原子爆弾投下作戦において、B-29爆撃機「エノラ・ゲイ」の機長を務めたことで知られる。

軍歴と原爆投下作戦

1937年に陸軍航空隊に入隊し、第二次世界大戦ではB-17爆撃機のパイロットとして欧州戦線などで任務に従事した。1944年12月、原子爆弾投下を目的として編成された第509混成部隊の指揮官に任命された。ティベッツはテニアン島を拠点として部隊を率い、原爆投下のための訓練や準備を指揮した。

1945年8月6日、ティベッツは自ら操縦するB-29「エノラ・ゲイ」で広島市上空へ向かい、原子爆弾「リトルボーイ」を投下した。機名は彼の母親の名前に由来している。

戦後の活動と晩年

戦後はジェット爆撃機B-47の開発に貢献するなど、空軍でのキャリアを継続し、1966年に准将の階級で退役した。退役後は民間企業で勤務した。1976年には航空ショーで原爆投下を模した演出を行い、国際的な批判を浴びる出来事もあった。

2007年11月1日、オハイオ州コロンバスにて92歳で死去した。生前の希望により、葬儀や墓石の設置は行われず、遺灰は海に散骨された。