ピジン言語：接触によるコミュニケーション手段

ピジン言語（英: pidgin language）とは、異なる言語を母語とする集団が接触した際に、意思疎通を図る目的で自然発生的に形成される接触言語を指す。共通の言語を持たない者同士が、貿易や労働などの特定の状況下でコミュニケーションをとるために補助的な手段として用いられる。

形成と特徴

ピジン言語は、特定の母語話者を持たない「補助言語」として発生する。その語彙や文法構造は、接触した言語（ベースとなる言語）から簡略化された形で取り入れられることが多い。主な言語的特徴として、語形変化の単純化、語彙の限定、および多義的な単語の使用が挙げられる。また、接触する言語同士の文法や発想が合成される事例も確認されている。

クレオール化

ピジン言語が特定の地域に定着し、次世代の母語として話されるようになった言語は「クレオール言語」と呼ばれる。この過程を「クレオール化」と呼び、親の世代が第二言語として使用していたピジン言語が、子供の世代によって母語として習得・拡張されることで発生する。言語名に「ピジン」と付いていても、歴史的経緯からクレオール言語として分類されるものも存在する。

言語接触の事例

歴史上、様々な地域で言語接触による変種が記録されている。例えば、横浜港の開港期に形成された「横浜ピジン日本語」は、外国人居留地における日本人と外国人の間での意思疎通のために用いられた接触言語の一例である。また、現代においても、特定のコミュニティや若年層の間で、異なる言語の要素が混ざり合った表現が生まれることがあり、これらは広義の言語接触現象として研究対象となっている。