利水：河川水資源の利用と管理の仕組み

利水（りすい）とは、河川、湖沼、地下水などの水資源を、人間活動のために引き込み、利用する行為を指す。農業用水、工業用水、生活用水（上水道）、発電用水などが主な用途であり、社会経済活動を維持するための不可欠なプロセスである。

日本における河川管理と利水

日本の河川管理において、利水は治水と並ぶ重要な柱として位置づけられている。1964年（昭和39年）に制定された新河川法では、水系一貫管理制度が導入され、治水と利水を体系的かつ総合的に整備する枠組みが構築された。

その後、1997年（平成9年）の河川法改正により、従来の「治水」および「利水」に加え、「環境」の保全が河川整備の目的として明文化された。これにより、河川の生態系や地域住民の意向を尊重した、治水・利水・環境の三要素を統合した管理体制が推進されている。

利水の形態と関連施設

利水を実現するためには、水量を安定的に確保するための施設や法的な権利が必要となる。

• 水利権：河川の流水を継続的に利用するために必要な法的権利。
• 多目的ダム：洪水調節（治水）と利水を同時に行うための施設。灌漑や発電、都市用水の供給源として機能する。
• 用水路：河川から取水した水を、農地や浄水場、工場などへ導くための水路網。

関連概念

利水は、持続可能な社会基盤を支える概念であり、河川総合開発事業やビオトープの保全といった取り組みと密接に関連している。