日本の菓子パン「ロシアパン」の歴史と特徴

ロシアパンとは、日本独自の菓子パンの一種であり、ロシアで親しまれているパンを模して作られた製品である。本場東ヨーロッパのパンとは異なり、日本国内で独自に発展を遂げた歴史を持つ。

特徴と製法

ロシアなど東ヨーロッパの伝統的なパンは、グルテンを含まないライ麦粉などを原料とすることが多く、焼き型を用いずに丸く成形される傾向がある。これに対し、日本の菓子パンとしてのロシアパンはライ麦を使用せず、シュガーアイシングを施したものが一般的である。また、両こぶし大から上半身大ほどに至るまでの大きなサイズで作られる点が大きな特徴となっている。

歴史的背景と伝来

明治末期頃より、都市部において在日ロシア人が屋台を引いてパンを売り歩く光景が見られるようになり、こうした売り物は当時「ロシアパン」と称されていた。1910年（明治43年）に発表された与謝野寛の詩『檞之葉』の一節にも、ロシアパン売りに関する言及が残されている。

1909年（明治42年）には、東京のパン店である中村屋がロシアパンの製造・販売を開始した。さらに1921年（大正10年）にはロシア人職人を招いて本格的な製造をスタートさせ、当時の人気商品となった。

主要なメーカーと展開

戦後においても大手製パン企業によって製造が続けられており、山崎製パンでは1948年（昭和23年）の創業以来の人気商品として定着している。かつては通常のロシアパンよりもさらに大きな「大ロシア」といったボリュームのある商品も展開されていた。