藤原咲平：日本の近代気象学を築いた「お天気博士」

藤原咲平（ふじわら さくへい、1884年10月29日 - 1950年9月22日）は、日本の気象学者です。気象学の幅広い分野で独創的な研究を行い、日本の近代気象学の礎を築いた人物として知られています。「お天気博士」の愛称で親しまれ、一般向けの啓蒙活動にも尽力しました。学術論文等では、本人のこだわりにより「Sakuhei Fujiwhara」という表記を用いていました。

来歴と研究

長野県諏訪郡上諏訪町（現・諏訪市）に生まれ、東京帝国大学で理論物理学を学びました。1909年に中央気象台（現・気象庁）に入台し、天気予報の実務に従事しながら研究を重ねました。1915年には「音の異常伝播の研究」で理学博士号を取得し、1920年に帝国学士院賞を受賞しました。

同年からヨーロッパへ留学し、ノルウェーのヴィルヘルム・ビヤークネスに師事して極前線理論や低気圧波動を学びました。この留学中に渦の挙動に関心を持ち、後に「藤原の効果」として知られる二つの渦の相互作用に関する研究などを発表しました。

中央気象台長としての活動

1941年7月、第5代中央気象台長に就任しました。戦時下において軍の嘱託として風船爆弾の研究に関与した経緯から、戦後に公職追放の対象となりました。1947年に中央気象台長を退任し、その後は執筆活動に専念しました。1950年に胃癌のため65歳で死去しました。

功績と遺産

藤原は気象光学や雲の研究など、多岐にわたる分野で業績を残しました。また、1932年には霧ヶ峰グライダー研究会を設立するなど、日本の航空気象やグライダー研究の発展にも寄与しました。日本気象学会は、気象学の発展に貢献した研究者を称える賞として「藤原賞」を創設しています。