砂紋：自然現象と人工的造形

砂紋（さもん、英: Ripple marks）とは、水や空気の流れによって堆積物の表面に形成される、規則的な波状の起伏を指します。自然環境下で形成されるもののほか、庭園などで意図的に作られる人工的なものも含まれます。地質学の分野では、堆積岩の中に残された過去の砂紋の化石を「漣痕（れんこん）」と呼びます。

自然環境における形成

砂紋は、流体（水や空気）が堆積物の上を通過する際に、そのエネルギーが粒子の移動を引き起こすことで形成されます。

海底の砂紋

水底に形成される砂紋は、波跡や砂漣とも呼ばれます。浅海域では波の往復運動により非対称な形状が作られることが多く、流速や水深、粒子の大きさがその形態を決定します。近年では、深海調査によって水深1,000mを超える環境でも砂紋が確認されており、堆積物の移動や流速の推定に活用されています。

地表の風紋

砂漠や砂丘、干潟などで見られる砂紋は「風紋（ふうもん）」と呼ばれます。一般的に風速3m以上の風が吹くことで砂粒が移動を開始し、風向や風の強さ、砂粒の粒径に応じて高さや周期が変化します。また、類似の現象として雪面においても風による模様が形成されることがあり、これらは雪紋やサスツルギと呼ばれます。

人工的な砂紋

日本庭園、特に枯山水において砂利や砂を熊手で整えて作る砂紋は、水の流れを象徴的に表現した芸術的な造形物です。これらは「箒目（ほうきめ）」とも呼ばれ、井桁紋、網代紋、青海波紋など、多様なパターンが存在します。