制度の概念と社会構造における役割

制度（せいど、英語: system, institution）とは、人間行動の定型化されたパターンを指す概念である。社会関係を円滑に営むため、社会の構成員や統治者によって定められた決まりごととして定式化され、公認されている場合が多い。構成員個人の意志を超えて、集団全体で強い拘束力を持つことがある。

社会制度の具体例

社会における制度は、構成員の自由、権利、責任、義務を定め、さまざまな制限と保障を与える役割を担っている。主な社会制度として以下のようなものが挙げられる。

• 人権
• 社会保障および社会保障制度
• 税制
• 教育制度
• 労働制度

制度研究の動向

政治学や経済学をはじめとするさまざまな学問分野において、制度に関する研究が行われている。日本における著名な研究者としては、比較制度分析を専門とする経済学者の青木昌彦や、社会学者の盛山和夫などが挙げられる。