ヒトの生活構造と社会的営みに関する学術的考察

生活（せいかつ）とは、一般に生物として生存して活動すること、あるいは世の中で暮らしてゆくことを指す言葉である。『広辞苑』をはじめとする辞書的定義においても、生物学的生存の側面と、人間的・社会的な営みの側面の双方が含まれていることが示されている。

生活の多義性と定義

生活という言葉は極めて多義的であり、一義的な定義を与えることは難しい。生物としての生存を維持する面と、人間社会の中で暮らしていく面を二分法で捉えるだけではなく、生命を保つ次元、経済的に生活を維持する次元、社会的に存在するという次元の三分法によって捉えるべきだとする見解も存在する。

また、学術的な視点では、単に与えられた生命を維持するだけでなく、より良い充実した状態を目指す主体的・創造的な活動であるとする解釈や、人間の一生涯の継続的なプロセスであると捉える定義がなされてきた。

生活の諸概念と派生領域

生活に関する事象や概念は、多岐にわたる分野で分析されている。国語辞典や分類語彙表をもとにした分析では、生活語は生物現象、経済現象、福祉関係、社会現象、日常・文化現象、教育現象、そして研究上の道具立てなどに分類されることがある。

生活時間と生活空間

生活を時間的・空間的な観点から捉える用語として、生活時間や生活空間が挙げられる。生活時間は、総務省の「社会生活基本調査」やNHK放送文化研究所の「生活時間調査」などに代表されるように、時間の使い方を生活の種類別に分類して把握するものである。一方、生活空間は人々の生活が及ぶ空間的広がりを意味するが、範囲が住宅の一室から地球規模まで多岐にわたるため、分析の文脈では「生活活動空間」といった用語が用いられることもある。

生活環境とライフサイクル

生活環境は、社会学用語において人間が生活を行っていく環境全体の結びつきを指し、狭義には身の回りの日用品を含めた居住環境を意味する。また、人の生涯における生活の周期はライフサイクルやライフステージと呼ばれ、乳幼児期から高齢期に至るまでの区分が設定される。

生活構造の理論

生活構造とは、生活主体と社会構造との連結点に位置し、個人が主体的に社会に関与する行為によって形作られるものとされる。経済的な循環、すなわち財・サービスの生産や購入、労働の提供といった基調を前提としながらも、その解釈や定義は論者によって多様である。

QOL（クオリティ・オブ・ライフ）の概念

1970年代以降、生活の質を評価する概念としてQOL（Quality of Life）が注目されるようになった。もとは健康関連の概念として発展したが、のちに道路や公園などの地域環境整備状況を含めた市民の生活評価としても用いられるようになり、健康関連QOL（HRQOL）と区別される場合もある。