船頭小唄：大正期を代表する日本の流行歌

船頭小唄（せんどうこうた）は、大正時代に誕生した日本の流行歌（演歌）である。野口雨情が作詞し、中山晋平が作曲を手掛けたこの楽曲は、その哀愁を帯びた旋律と歌詞から、当時の大衆の心をつかみ大きな流行となった。

歴史と背景

本作の原形は、1921年（大正10年）に野口雨情が作詞した民謡「枯れすすき」である。その後、1922年（大正11年）に詩集『新作小唄』の中で「船頭小唄」と改題され掲載された。1923年（大正12年）には、女優の中山歌子によって初めてレコードに吹き込まれたほか、当時の演歌師たちによっても広く歌唱された。

1923年には松竹によって映画化も行われ、主題歌として定着した。この時期、関東大震災が発生した際、その悲劇的な歌詞と曲調から、この地震を予知していた「わざうた」であるという説が流布したことでも知られている。

文化的な影響

「おれは河原の枯れすすき」というフレーズに象徴される男女の哀愁を歌った歌詞は、時代を超えて多くの歌手にカバーされてきた。1957年（昭和32年）公開の映画『雨情物語』では森繁久彌が歌唱し、戦後の昭和期においても再び注目を集めた。また、藤圭子などの歌手によっても歌い継がれている。2006年には舟木一夫がシングルとしてリリースするなど、現代に至るまで日本の流行歌史における重要な楽曲として位置づけられている。

関連する楽曲

1974年（昭和49年）に発売された「昭和枯れすすき」（作詞：山田孝雄、作曲：むつひろし、唄：さくらと一郎）は、本作と類似した哀愁を持つ楽曲として知られ、翌年には同名の映画も製作された。