島村盛助：英文学者・辞書編纂者の生涯と業績

島村盛助（しまむら もりすけ、1884年8月9日 - 1952年4月22日）は、日本の英文学者、翻訳家、小説家、辞書編集者、教育者。号は苳三（とうぞう）。『岩波英和辞典』の編纂に携わったことで知られる。

生涯

1884年、埼玉県南埼玉郡百間中村（現：宮代町）の名主の家に生まれる。父の繁は剣術家であり、地域の名士として知られていた。盛助は旧制浦和中学校を経て第一高等学校へ進学し、夏目漱石の講義を受けた。その後、東京帝国大学文科大学へ進み、引き続き漱石の教えを受けながらイギリス文学を研究した。

1909年に大学を卒業後、翻訳や小説の執筆活動を開始。1911年以降は教職に就き、下野中学校や埼玉中学校で教鞭を執った。1920年には旧制山形高等学校の教授として赴任し、同校の校歌作詞も手掛けた。1922年から1923年にかけては文部省の命によりイギリスへ留学した。

1930年秋からは、岩波書店による『岩波英和辞典』の編纂に着手。田中菊雄、土居光知と共に作業を進め、1936年に刊行に至った。また、エドウィン・アーノルドの『亜細亜の光』の翻訳や、トマス・ハクスリーの著作の編訳など、多岐にわたる業績を残した。

第二次世界大戦中、英語が敵国語として扱われる状況下で山形高等学校を退職し、郷里の百間村へ帰郷。戦後は埼玉県立川越中学校や埼玉大学、東京大学で講師を務めた。晩年はジョン・ミルトンの『失楽園』の翻訳に注力し、1951年に完成させた。1952年、67歳で死去。

主な業績

島村の業績は、辞書編纂と翻訳の二点において特に評価される。特に『岩波英和辞典』は、当時の日本における英語学習の普及に大きな役割を果たした。また、長年取り組んだ『失楽園』の完訳は、没後の1982年に教え子たちの尽力によって出版された。

顕彰

郷里である宮代町では、島村の事績を伝える活動が行われている。2002年には宮代町郷土資料館で没後50年記念の特別展が開催され、2005年以降は町を挙げての顕彰活動が続けられている。