新暦（グレゴリオ暦）の概要と日本における導入

新暦（しんれき）とは、ある暦法から別の暦法へ改暦が行われた際、その改暦後の暦法を指す一般的な呼称です。対義語として、改暦前の暦は旧暦と呼ばれます。日本や東アジアの諸国においては、伝統的な太陰太陽暦から太陽暦（グレゴリオ暦）へ移行したことを指す場合がほとんどです。

英語圏における新暦と旧暦

英語圏では、グレゴリオ暦とユリウス暦の日付を区別するために「New Style dates（NS）」および「Old Style dates（OS）」という表現が用いられます。イギリスなどではグレゴリオ暦への移行が他国と比較して遅かったため、歴史的な文書において両暦の日付が混在し、混乱を避けるためにこれらの区別が必要とされました。

日本における明治改暦

現在の日本において「新暦」とは、明治5年（1872年）まで使用されていた天保暦（太陰太陽暦）に代わり、明治6年（1873年）から導入されたグレゴリオ暦を指します。この改暦は「明治改暦」として知られています。

改暦の経緯

明治政府は、明治5年11月9日の太政官布告第337号により改暦を公布しました。これにより、明治5年の12月2日をもって天保暦を廃止し、翌日の明治5年12月3日を明治6年1月1日と定めました。この急激な変更により、明治5年の12月は2日間のみとなり、当時の社会に大きな混乱と戸惑いをもたらしました。浅野梅堂の『随筆聽興』には、突然の改暦によって年末の準備や季節感の喪失に困惑する人々の様子が記録されています。

改暦の影響

改暦に伴い、年中行事の日付設定にも変化が生じました。多くの行事は新暦の同月同日に移行しましたが、中秋の名月のように月の満ち欠けと密接に関連する行事や、地域によっては「月遅れ」として旧暦の季節感を維持する習慣も残されました。また、太陽暦の導入と同時に、不定時法から定時法への移行も行われました。