正保 (元号)

正保（しょうほう）は、日本の元号の一つ。寛永の後、慶安の前にあたり、1644年から1648年までの期間を指す。この時代の天皇は後光明天皇、江戸幕府将軍は徳川家光であった。

改元

寛永21年12月16日（グレゴリオ暦1645年1月13日）、後光明天皇の即位に伴い改元が行われた。この改元には、一つの元号が三代の天皇にわたる前例がないことへの配慮があったとされる。

改元の背景には江戸幕府の強い意向があったとする説が有力である。当時の幕府は寛永の飢饉後の幕政立て直しを図っており、朝廷に対する統制を強めていた。林鵞峰の『改元物語』によれば、徳川家光は「年号は天下共に用いることなれば、武家より定むべき事勿論なり」と述べ、諸家の勘文をもとに武家が主導して元号を決定したと記されている。

その後、正保5年2月15日（グレゴリオ暦1648年4月7日）に慶安へ改元された。この短期間での改元には、「正保」という名称が「焼亡」と音が似ていることや、字の解釈から不吉な兆しがあると噂されたことが影響したという説がある。

出典

元号の出典は『尚書』正義の一節「先正保衡佐我烈祖、格于皇天」に由来する。物事を公平公正にし、その状態を保つという意味が込められている。徳川家光は「公家武家の政は正しきにしくはなし、正しくして保たば大吉なり」としてこの名称を定めたとされる。

正保年間の出来事

• 日光例幣使の起源：後光明天皇より日光東照宮の徳川家康を祀る例祭へ奉幣使が派遣された。これが後の「日光例幣使」の始まりとされる。
• 鄭成功の要請：鄭成功が幕府に対して軍事援助を求めたが、幕府はこれを拒絶した。

主な誕生・死去

• 誕生：松尾芭蕉（元年）、徳川綱吉（3年）
• 死去：松平忠明（元年）、細川忠興、宮本武蔵、沢庵宗彭（いずれも2年）、柳生宗矩（3年）