江戸時代の村役人「庄屋」の歴史的役割と機能

庄屋（しょうや）・名主（なぬし）・肝煎（きもいり）は、江戸時代の村役人である「地方三役」の一つであり、郡代や代官のもとで村政を担当した村の首長である。中世からの伝統を引く語であり、一般に庄屋は関西地方、名主は関東地方、肝煎は東北・北陸地方において主に用いられた。文書の作成に携わる仕事柄、村を代表する知識人としての側面も持っていた。

多くの庄屋は、地元の有力な豪農や富農であり、その家系には戦国武臣の有力家臣の末裔なども含まれていた。身分としては百姓層に属したが、一般の農民よりは上位の階層にあたり、屋敷に門を構えるなどの特例が認められる場合もあった。

村の庄屋・名主の機能

村請制村落の下において、年貢諸役や行政的な事務の請負を中心に、村民の法令遵守、上意下達、人別支配、土地の管理などに関わる諸業務を下請けした。また、年貢の減免などを領主に訴え出る役割（惣代機能）も担っており、支配機構の末端機関としての側面と、被支配階級である村民の代表者としての側面をともに有していた。

日常業務は自宅で行われ、組頭などの村役人が集まって年貢や村入用の割当てを行い、領主から命じられる各種帳簿や願書類の作成にあたった。さらに、用水路などの土木工事の発注や監督も重要な業務であった。

選出方法と大庄屋

庄屋や名主の選出方法は個々の村の慣習に委ねられており、主に代々同じ家が就任する世襲制、1年ごとに交代する年番制、その中間的な形態などが見られた。また、数か村から十数か村の広範囲を管轄する上位の役職として「大庄屋」（地域により大名主、割元、大肝煎、十村、郷頭などとも呼ばれる）が置かれることもあった。

歴史的建築物

一般の農家よりも大規模な構造を持つ庄屋や大庄屋の屋敷は、主屋や長屋門などが現在にも残されており、各地で歴史的建造物として保存されている例がある。

• 門脇家住宅（鳥取県西伯郡大山町）
• 大鐘家住宅（静岡県牧之原市）
• 中家住宅（大阪府熊取町）
• 目黒家住宅（新潟県魚沼市）
• 上時国家住宅（石川県輪島市）