平方メートル：面積の国際単位系（SI）単位

平方メートル（英語: square metre、記号: m²）は、国際単位系（SI）における面積の組立単位です。日本の計量法においても面積の単位として定められており、その定義は「辺の長さが1メートルの正方形の面積」とされています。

定義と表記

平方メートルは、長さの基本単位であるメートルを2乗した単位です。単位記号は m² と表記されます。大文字の「M」はSI接頭語のメガ（10⁶）を意味するため、大文字を用いた「M²」という表記は誤りとなります。

日本語圏では「平方米」を略して「平米（へいべい）」と呼ぶことがありますが、日本の計量法において「平米」という表記や読みは正式な単位として認められていません。

倍量・分量単位

平方メートルには、SI接頭語を付加した倍量単位や分量単位が存在します。これらの接頭語は「メートル」の部分のみに対して適用されるため、接頭語自体も2乗される点に注意が必要です。例えば、1平方キロメートル（km²）は、1辺が1kmの正方形の面積であり、1m²の1,000,000（1000²）倍に相当します。

Unicodeにおける扱い

Unicodeには、平方メートルとその分量・倍量単位を表すための専用の文字（㎟、㎠、㎡、㎢など）が収録されています。これらはCJK互換用文字として既存の文字コードとの後方互換性のために用意されたものであり、現代の文書作成においては、通常の「m²」のように数字と記号を組み合わせて記述することが推奨されます。