構造の概念と建設分野における展開

構造（こうぞう、英: structure）とは、ひとつのものを作りあげている部分部分の組み合わせかたや、全体を構成する諸要素同士の対立・矛盾・依存などの関係の総称である。複雑なものごとにおける、部分や要素の配置や関係を指す概念として広く用いられる。

建設分野における構造

建造物の基本的な構造は、歴史的・伝統的には煉瓦造、石造、木造といった単一の材質による表現が中心であった。その後、構造方式は次第に多様化し、複数の材料が複合的に用いられることが増えている。

現在では木構造、組構造、ブロック造、鉄筋コンクリート造、鉄骨鉄筋コンクリート造など、様々な方式が存在する。さらに木構造の内部でも、伝統構法、軸組、枠壁組、丸太組、木質ラーメンなど多様な構法が展開されている。また、機能や特殊目的による分類として、耐火構造、耐水構造、耐圧構造、耐震構造などが挙げられる。

力学的性格と耐震設計

構造物の力学的性格を表す用語として、シェル構造、剛構造、ラーメン構造などがある。特に地震国である日本においては耐震構造が極めて重要であり、代表的な設計思想として「剛構造」と「柔構造」の二つが存在する。

• 剛構造：構造物を剛に構成し、柱や梁同士を剛に接合させ、外力を受けても変形しにくい構造体を目指す考え方。
• 柔構造：高層の構造物では固有周期が長くなることで作用する地震力が小さくなる性質を利用し、過度に剛性を高めない考え方（日本の五重塔や高層ビルなどにみられる）。

また、構造物にかかる自重、積載荷重、風圧や地震力などの外力に対して、どのような応力が発生し、どのように変形するかを算出し安全性を判定する作業を構造計算と呼ぶ。