河川における水系の構造と地理学的分類

水系（すいけい、英語: drainage system）とは、河川に関連する地理学的・水文学的な用語であり、1本の川（本川）に集まるすべての川を総称したものを指します。

水系の基本構造と関連用語

雨や雪が地表に降り注ぎ、それが特定の河川へと流れ込む範囲全体を流域（または集水域）と呼びます。水系は、同じ流域内にある本川、支川、派川、およびこれらに関連する湖沼を含んだシステムとして構成されます。

流域同士の境界線は分水界（山岳地帯の場合は分水嶺）と呼ばれ、降水がそれぞれの異なる水系へと分かれて流れる稜線を形作ります。また、河口が分かれていて一見すると独立した河川に見える場合であっても、行政上および地理学的に同一の水系として扱われることがあります（例：木曽三川における木曽川水系など）。

日本の河川管理における水系区分

日本では、河川法に基づき水系が管理されています。水系は大きく次のように大別されます。

• 一級水系：国が管理する水系。一級河川、準用河川、普通河川などから構成されます。
• 二級水系：都道府県が管理する水系。二級河川、準用河川、普通河川などから構成されます。
• 単独水系：一級水系、二級水系以外の水系であり、準用河川や普通河川から成り立っています。

水系模様の地理学的分類

地表における水系の広がりや支流の合流パターン（水系模様）は、その地域の地質構造や地形の成り立ちを反映して多様な形状を示します。主な分類として以下のものが挙げられます。

• 樹枝状：本流と支流が樹木の枝のように広がる形態であり、世界中で最も一般的に見られます。
• 平行：急斜面上において水流が直線状になり、隣接する水系と平行関係を保つ形態で、山脈地帯などに多く見られます。
• 格子状：地質的に強い構造上の力を受けている地域で見られる形態です。
• 長方型：断層地帯において形成される水系形状です。
• 放射状：上空から見ると車輪のスポークのように広がる形態であり、円錐形の火山などで確認されます。
• 年輪状：盆地の中央部などで形成される環状の水系形状です。
• 乱状：最終氷期に形成されたカナダの湖沼地帯のように、明確な分水界を持たず湖沼が複雑に存在する形態を指します。