谷川岳：上越国境の双耳峰

谷川岳（たにがわだけ）は、群馬県利根郡みなかみ町と新潟県南魚沼郡湯沢町の県境に位置する山です。標高は1,977mで、山頂部はトマの耳（1,963m）とオキの耳（1,977m）の二峰からなる双耳峰として知られています。日本百名山の一つに数えられ、上信越高原国立公園およびみなかみユネスコエコパークの区域内に含まれます。

地理と特徴

三国山脈の一部を成し、日本海側の信濃川水系と太平洋側の利根川水系を分ける中央分水嶺となっています。周辺には仙ノ倉山、万太郎山、一ノ倉岳、茂倉岳などが連なり、これらを総称して谷川連峰と呼ぶこともあります。峻厳な岩肌を持つ一ノ倉沢をはじめとする渓谷美は、紅葉の名所としても広く知られています。

歴史

1920年7月2日、日本山岳会の藤島敏男らによって茂倉岳・一ノ倉岳を経由した登頂が行われました。1927年には大島亮吉と大賀道昺がスキーによる冬季初登頂を達成しています。大島が紀行文で「近くて良い山なり」と評したことで、その名が広く知られるようになりました。1960年には谷川岳ロープウェイが開業し、天神尾根方面へのアクセスが容易となりました。

登山とアクセス

天神尾根ルートは一般的な登山道として利用されており、ロープウェイを利用して天神平まで到達可能です。一方で、一ノ倉沢などの岩場はロッククライミングの対象として多くの登山者が訪れますが、地形が険しく遭難事故も発生しているため、群馬県谷川岳遭難防止条例に基づく届け出など、十分な準備と注意が必要です。