領海：国際法における定義と沿岸国の主権

領海（territorial sea）とは、沿岸国の基線から最大12海里（約22.2キロメートル）までの範囲に設定される帯状の水域であり、沿岸国の主権が及ぶ領域の一部です。領海には、水域だけでなくその上空、海底、および海底下の地層も含まれます。

歴史的背景と海洋論争

17世紀初頭、海を万民共有物とする考え方と、国家による支配を認める考え方の間で「海洋論争」が繰り広げられました。フーゴー・グロティウスは『自由海論』において海洋の自由を主張しましたが、ジョン・セルデンは『閉鎖海論』で国家による物理的支配の可能性を説きました。18世紀以降、国家の秩序維持に必要な「狭い領海」と、通商の自由を重視する「広い公海」という二元構造が国際慣習法として定着しました。

領海の範囲と基線

領海の幅を測定する起算点となる線を「基線」と呼びます。基線の設定方法には主に以下の種類があります。

• 通常基線：大縮尺海図上の低潮線に沿って引く方式。
• 直線基線：海岸線が複雑な形状である場合に、特定の点を直線で結ぶ方式。
• 群島基線：群島国家が最も外側の島々を結ぶ方式。

基線より内側の水域は「内水」と呼ばれ、領海とは異なる法的性質を持ちます。

無害通航権

領海内において、沿岸国は他国船舶の「無害通航」を受忍する義務があります。無害通航とは、沿岸国の平和、秩序、または安全を害しない航行を指します。国連海洋法条約第19条では、軍事演習や諜報活動など、無害ではない活動が具体的に列挙されています。

国際海峡

国際航行において重要な役割を果たす国際海峡は、領海の一部であっても特別な扱いを受けます。国連海洋法条約では、通常の領海における無害通航よりも権利の範囲が広い「通過通航権」が認められており、船舶や航空機は継続的かつ迅速な通過を目的として自由に航行・飛行することが可能です。

境界画定

向かい合う国や隣接する国同士で領海の範囲が重なる場合、原則として基線から等距離にある「中間線」を用いて境界が画定されます。ただし、歴史的な経緯や海岸の形状を考慮し、別の方式が採用されることもあります。