天山山脈：中央アジアの地理と自然

天山山脈（てんざんさんみゃく、中国語: 天山山脉、カザフ語: Тәңір тауы、キルギス語: Теңир-Тоо）は、中央アジアのカザフスタン、キルギスから中国西部にかけて東西に長く伸びる巨大な山脈群です。ウイグル語名の「テンリ・タグ（天の山）」が漢名の由来とされています。

地理と主要な山

天山山脈は南西でパミール高原と接続し、南にはタクラマカン砂漠が広がっています。シルダリヤ川やタリム川の源流地帯としても重要な役割を果たしています。最高峰は標高7,439mのポベーダ山であり、中国とキルギスの国境に位置しています。次いで高いハン・テングリ（7,010m）はカザフスタンとキルギスの国境にあります。

地質学的特徴

天山山脈は古生代の造山運動によって形成された古期造山帯ですが、中生代後期以降のインド亜大陸のユーラシア大陸への衝突による隆起作用を受け、現在のような高山地帯となりました。この再隆起の過程から「復活山脈」とも呼ばれます。

世界遺産

天山山脈の自然環境は国際的に高く評価されています。2013年には中国側の「新疆天山」が世界遺産リストに登録されました。さらに2016年には、カザフスタン、キルギス、ウズベキスタンの3か国にまたがる「西天山」が世界遺産として登録されています。