徳大寺実則：明治天皇を支えた侍従長

徳大寺実則（1840年1月10日 - 1919年6月4日）は、日本の公卿、政治家。明治天皇の側近として長年侍従長を務め、宮内卿や内大臣を歴任した人物である。位階は従一位、勲等は大勲位、爵位は公爵。

経歴

天保10年（1840年）に生まれ、尊皇攘夷派の公卿として活動した。文久2年（1862年）に国事御用掛、翌年には議奏に任じられたが、文久3年の八月十八日の政変に関与し謹慎を余儀なくされた。王政復古後は明治政府の参与や議定、内国事務総督などを歴任し、新政府の基盤形成に携わった。

明治4年（1871年）に宮内省に入り、侍従長および宮内卿を兼任した。明治24年（1891年）からは内大臣兼侍従長として、明治天皇が崩御するまでその側近として補佐を続けた。天皇の政治関与には慎重な立場をとり、侍補制度による天皇親政運動を阻止するなど、宮中の安定に努めた。また、実弟である西園寺公望が政界で活躍する中、公的な場所以外では私的な会話を控えるなど、自らの政治的中立を厳格に守ったとされる。

晩年と評価

大正元年（1912年）に内大臣兼侍従長を退任。大正8年（1919年）6月4日、流行性感冒（スペインかぜ）により千駄ヶ谷の自宅で薨去した。享年79。

宮内省の下級職員であった小川金男の回想によれば、侍従長退職後の実則は穏やかな隠居生活を送っていたとされる。墓所は当初谷中霊園にあったが、後に多磨霊園へ改葬された。