東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）の歴史と概要

東京箱根間往復大学駅伝競走（とうきょうはこねかんおうふくだいがくえきでんきょうそう）、通称箱根駅伝は、関東学生陸上競技連盟が主催し、読売新聞社が共催する大学駅伝競技会です。毎年1月2日に往路、1月3日に復路が開催され、日本の正月の風物詩として広く親しまれています。

歴史と創設

箱根駅伝は1920年に創設されました。「日本陸上の父」と称される金栗四三らが、オリンピックを目指す長距離ランナーの育成を目的として発案したのが始まりとされています。当初はアメリカ大陸横断駅伝の予選会という位置付けでしたが、現在では大学対抗の駅伝大会として独自の地位を確立しています。

競技形式

コースは東京都千代田区大手町の読売新聞東京本社ビル前を起点とし、神奈川県箱根町の芦ノ湖までの往復で行われます。往路（107.5km）と復路（109.6km）を合わせた総距離は217.1kmに及びます。

出場チームと選抜

出場校は関東学生陸上競技連盟の加盟校から選抜されます。前年大会で総合10位以内に入った大学には「シード権」が与えられ、次回の出場権が自動的に確保されます。その他の大学は、前年秋に開催される予選会を経て出場権を争います。予選会はハーフマラソン形式で行われ、各校の上位10名の合計タイムで順位が決定されます。

メディアと社会的影響

1987年から日本テレビ系列による全区間生中継が開始されたことで、関東地方以外でも国民的な注目を集めるようになりました。高い視聴率を誇り、大会期間中に流れる特別協賛企業のCMなどを含め、日本のスポーツイベントの中でも極めて高い経済的・文化的影響力を持っています。