豊岡盆地の地理と特徴

豊岡盆地（とよおかぼんち）は、兵庫県北東部に位置する、但馬地方最大の盆地であり、同地方の主要な穀倉地帯である。

地理と地形

豊岡市を中心として南北約14km、東西約4kmの楕円形に広がり、周囲は標高300から500メートル程度の低い山地や丘陵に囲まれている。盆地の中央部を円山川が北流し、城崎を経て日本海へ注いでいる。日本海から約15キロメートルほど内陸に位置しているものの、海抜は4メートルから6メートルと非常に低いため、河川が増水した際には冠水しやすい地理的特徴を持つ。

歴史的背景と産業

かつてこの一帯は「黄沼前海（きのさきのうみ）」と呼ばれる入り江であったと考えられており、その名残を示す遺跡として、盆地の北限にある玄武洞や、但馬地方最大の貝塚である東部の中谷貝塚などが知られている。円山川と六方川に挟まれた平野部は「六方田んぼ」と呼ばれ、但馬地方随一の穀倉地帯を形成している。

また、江戸時代以降は日本有数の柳行李の産地として産業が確立し、現代においては日本有数の鞄の産地として発展している。さらに、日本最後のコウノトリの生息地としても知られ、野生復帰に向けた取り組みが行われている地域である。