地形学
U字谷の地形学的特徴と形成メカニズム
氷河の侵食作用によって形成されるU字谷の地形学的特徴、分布、関連するフィヨルドや氷河湖について解説する百科事典記事です。
📌 主なポイント
- ✓U字谷は氷河の侵食作用によって形成される侵食谷であり、氷食谷とも呼ばれる。
- ✓谷底が平らで谷壁が急峻なU字状の断面を持つことが特徴である。
- ✓世界的にはアルプス山脈やロッキー山脈などの山岳地帯に多く、日本では立山周辺などで観察される。
U字谷（ユーじこく、ユーじだに）とは、氷河の侵食（氷食）によって地表がU字状に削り取られて生じた侵食谷のことである。氷食谷とも呼ばれ、典型的な氷河地形のひとつに数えられる。
形成と特徴
U字谷は、巨大な氷河が谷底や谷壁を削りながら移動することによって形成される。河川の侵食によって形成されるV字谷と比較して、谷底が平らで谷壁が急峻な崖となるのが大きな特徴である。
主な分布と日本の事例
世界的には、アルプス山脈やロッキー山脈、ヒマラヤ山脈といった大規模な山岳地帯に多く存在する。日本国内においては、飛騨山脈の立山周辺などでその地形を観察することができる。
関連する地形
U字谷に関連して形成される地形には以下のようなものがある。
よくある質問
U字谷とは何ですか？
氷河の侵食（氷食）によって地表がU字状に削り取られて生じた侵食谷のことです。
U字谷はどのようにして形成されますか？
巨大な氷河が谷に沿って移動する際、その重みと摩擦によって谷底や谷壁を削り取ることで形成されます。
V字谷との違いは何ですか？
V字谷が主に流水の侵食によって河川沿いに鋭いV字状の断面を描くのに対し、U字谷は氷河によって削られるため谷底が平らで谷壁が急峻になります。
日本国内でU字谷が見られる場所はどこですか？
飛騨山脈の立山周辺や槍沢などで観察することができます。
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参考文献
- 岩田修二 『氷河地形学』 東京大学出版会、2011年。