非成典憲法の特徴と歴史的展開

非成典憲法（ひせいてんけんぽう、英: uncodified constitution）とは、実質的意味における憲法でありながら、単一の法典として成文化されていないものを指す。一般には「不文憲法」とも呼ばれるが、実際には主要な原則や統治の仕組みが様々な公文書、法律、判例、慣習に記録されている。

概要と特徴

非成典憲法の下では、国家の基本的な準則が多様な文書や法形式に分散して存在している。そのため、成文憲法のように単一の憲法典を厳格な特別手続によって改正するという仕組みをとらないことが多い。歴史的な政治的・社会的状況の変化に応じて柔軟に進化し得る点が特徴とされるが、根本的な慣行の解釈を巡って議論が生じることもある。

現在の主な事例

単一の成文憲法を持たない国家としては、以下のような例が挙げられる。

• イギリス: 複数の文書や法律、歴史的文書（マグナ・カルタなど）が実質的な憲法を構成しており、単一の成文憲法典は存在しない。
• イスラエル: 独立宣言で憲法制定が予定されていたものの見解の相違から完全な憲法典は未制定であり、複数の基本法が存在する。
• サウジアラビア: クルアーンを最高の法源としつつ、1992年に勅令により基本法が採択された。

歴史的変遷

かつて存在した事例としては、フランスの第三共和制憲法が1875年の3つの憲法的法律から構成されていたほか、ハンガリーやリビアなどでも非成典憲法が採用されていた時期がある。制度全体として見れば、成文憲法も時間の経過とともに補助的立法や慣例によって変遷していくものであり、両者の違いは程度の問題であるとも指摘されている。